Средняя ценовая категория ($20 - 40)

    Перед тем как приступить к разбору полетов в средней ценовой категории, стоит сразу оговориться. К сожалению, именно в этом сегменте джойстиков, наиболее востребованном опытными виртуальными пилотами, выбор у нас в стране не очень богат. Дело в том, что в Украину завозятся, обычно, либо самые дешевые модели от различных производителей, либо устройства hi-end, конечно, с явным преобладанием в количественном отношении первых. К тому же моделей многих ведущих мировых брэндов, среди которых, как правило, основная масса - это устройства в ценовом диапазоне от $30 до $50, у нас в стране просто нет. Например, с победителем в средней ценовой категории могли бы на равных конкурировать два устройства от Microsoft - Sidewinder Joystick и SideWinder Precision 2 стоимостью $35 и $40 соответственно, но купить их нереально даже в Киеве, не говоря уже о других городах Украины. Но хватит о грустном, перейдем к рассмотрению джойстиков, доступных отечественным виртуальным пилотам.
    В средний ценовой диапазон попали три устройства производства SVEN и по одному джойстику от Logitech и TRUST.
    Наиболее функциональным устройством из всех представленных является топ-модель SVEN - SVEN USB RockFire Sparta Fighter (QF-8800u). Этот четырехосный USB-джойстик оснащен 8-позиционным hat-switch и имеет аж двенадцать кнопок, восемь из которых вынесены на специальную панель на основании устройства. К сожалению, несмотря на завидную оснащенность и весьма привлекательную цену, Sparta Fighter получил самые низкие оценки в нашем тесте. В первую очередь в этом повинен ужасный софт, идущий в комплекте с устройством, - при неправильной инсталляции, сопровождающейся к тому же многочисленными сбоями, заставить джойстик работать удастся только после переустановки всей операционной системы. Кроме того, у Sparta Fighter изрядно хромает и эргономика - пользоваться hat-switch, практически всеми кнопками и непривычно расположенным throttle control просто-напросто неудобно.
    Самый дешевый джойстик из этой категории - SVEN USB RockFire SDTwiStick (QF-805iu) - имеет те же проблемы с эргономикой плюс неудачное расположение и форма throttle control, но лишен недостатков программного обеспечения (в связи с отсутствием такового). К сожалению, hat-switch у TwiStick 4-позиционный.
    Интересной нам показалась старшая модель от TRUST - Predator QZ 500. При очень привлекательной цене она несколько проигрывает SVEN Sparta Fighter по функциональности, в основном из-за цифрового throttle control и нецентрируемого верньера rudder control (а это весьма существенные недостатки). Но этот джойстик весьма эргономичен и прочен, при этом никаких проблем с установкой и настройкой у нас не возникло. Кстати, дизайн и функциональность этого контроллера полностью идентичны (за исключением force feedback) с устройством Genius MaxFighter F-33D.
    Следует отметить и SVEN RockFire USB WindStorm PRO (QF-688uv), хотя по функциональности это самый обычный джойстик, он единственный в средней категории оснащен vibration feedback, которая, по нашему мнению, в авиасимуляторах даже предпочтительней настоящей force feedback. С точки зрения эргономики и надежности, претензии к этому устройству минимальны - не очень удобный throttle control по оси РУС и отсутствие защитной манжеты на шарнире ручки.
    Ну и, наконец, победитель в этой категории - Logitech Wingman Extreme Digital 3D. Опять-таки следует отметить традиционное качество сборки Logitech, великолепную эргономику и столь же качественное программное обеспечение, большое количество кнопок на рукояти, возможность подключения как к USB, так и к gameport. Неоднократно проверенный авторами статьи и многими известными виртуальными пилотами Киева в боях, этот джойстик по праву является лучшим выбором в среднем ценовом диапазоне, на голову превосходя конкурентов.