Наиболее доступны населению два типа микрофонов: электродинамические и конденсаторные электретные. Электродинамический микрофон создает электрический сигнал за счет колебаний катушки в постоянном магнитном поле, обладает низким выходным сопротивлением и генерирует слабый сигнал (единицы мВ). Для получения хорошего звука такие микрофоны лучше подключать к картам с высокоомным усилителем, имеющим большой коэффициент усиления. В электретном конденсаторном микрофоне мембрана (одна из обкладок конденсатора), находится под воздействием электростатического поля, нанесенного на вторую обкладку поляризующего слоя электрета. При колебании мембраны изменяется емкость конденсатора и напряжение, усиливающееся встроенным усилителем. Такой микрофон имеет высокое выходное сопротивление и генерирует достаточно сильный сигнал (десятки мВ), однако он нуждается во внешнем источнике питания (обычно около 1-10 В).
   При покупке микрофона всегда необходимо уточнять его совместимость с вашей звуковой картой. Звуковые карты Sound Blaster фирмы Creative рассчитаны на подключение электретного микрофона. На средний контакт трехконтактного штекера подается питающее напряжение около +3 В, а с центрального контакта снимается звуковой сигнал. Если на штекере микрофона центральный и средний контакт соединены - уровень сигнала может упасть. Избежать этого можно, обернув средний контакт узкой полоской тонкой липкой ленты. В некоторых конденсаторных микрофонах используется встроенная батарейка. При их использовании также надо изолировать средний контакт микрофона.
   Некоторые карты имеют переключатели типа "Dynamic/Condenser" для установки нужного типа микрофона. Перед установкой микрофона настройте такую карту соответствующим образом.